近日，日本石油化学工业协会公布的统计数据显示，8月日本乙烯生产设备利用率为73.5%。这是6个月来该数据首次回升至70%以上，但仍连续49个月低于90%这一衡量行业景气与否的目标值。

当月日本乙烯产量为38.94万吨，同比下降6.9%。受定期检修设备数量减少等因素影响，环比增长4.6%。分析称，原料采购困难的局面已得到缓解，但中东局势持续动荡，作为原料的石脑油价格依然不稳定。在需求前景不明朗的背景下，相关企业对于大幅提高开工率持谨慎态度。

该协会会长、三菱化学集团总裁筑本学当日分析称：“虽然利用率略有回升，但受流通环节出现的原材料囤积行为以及终端产品涨价导致消费者抑制购买等因素影响，需求受到抑制。”他进而表示：“预计今后的利用率将维持在与8月相当的水平。”

进入9月以来，市场对石脑油采购的担忧情绪再次升温。此前一直徘徊在每吨800美元左右的石脑油价格，目前已升至每吨900美元以上。筑本学会长在谈及石脑油采购时表示：“总能从某个渠道采购到货源，目前在供应量方面并无担忧。至于价格上涨问题，我们将与政府协商并采取相应对策。”